Afghanistan: deux soldats britanniques tués dans une explosion

Deux soldats britanniques ont été tués mercredi dans une explosion dans le sud de l'Afghanistan, a annoncé jeudi le ministère britannique de la Défense.

"Deux Royal marines (...) sont morts à la suite d'une explosion mercredi après-midi dans le district de Garmsir dans le sud de la province d'Helmand" en Afghanistan (sud), a indiqué le MoD, précisant qu'ils patrouillaient avec des soldats des forces de sécurité afghanes lorsque leur véhicule a été frappé par un engin explosif. Il n'est pas clair à ce stade si l'explosion a été causée par une mine, par un engin explosif artisanal récent ou par un dispositif explosif ancien.

La Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) avait annoncé un peu plus tôt dans un communiqué que "deux soldats de l'Isaf (avaient) été tués dans une explosion dans le sud de l'Afghanistan le 12 novembre", sans autre détail. L'Isaf, qui comprend des soldats de 40 nations, n'avait révélé ni l'identité, ni la nationalité des victimes. Elle en laisse systématiquement le soin aux autorités des pays d'origine.

Ces décès portent à 124 le nombre de soldats britanniques tués en Afghanistan depuis l'intervention en 2001. Quelque 260 soldats étrangers sont morts en Afghanistan depuis le début de l'année, la plus meurtrière depuis 2001, selon le site de référence icasualties.org. La plupart d'entre eux ont été victimes de bombes improvisées.

Les talibans ont lancé une insurrection meurtrière depuis qu'ils ont été chassés du pouvoir à la fin 2001 par une coalition internationale emmenée par les Etats-Unis. Les violences ont redoublé d'intensité depuis près de deux ans malgré la présence de 70.000 soldats de deux forces multinationales, l'une de l'Otan, l'autre sous commandement américain (Operation Enduring Freedom). (belga)