Le secrétaire général de l'Otan Jaap de Hoop Scheffer a mis les Européens, France et Allemagne en tête, au défi de donner, en envoyant des renforts en Afghanistan, un contenu concret au rééquilibrage qu'ils prônent avec les Etats-Unis au sein de l'alliance.
"La chancelière (Angela) Merkel et le président (Nicolas) Sarkozy ont trouvé le bon ton dans leur tribune commune cette semaine. Nous devons trouver un nouvel équilibre dans le partage des tâches. Pour les charges, ça doit aller dans le même sens", a lancé M. de Hoop Scheffer à la tribune de la conférence sur la sécurité de Munich.
Mais, a-t-il ajouté, "je suis inquiet quand les Etats-Unis veulent augmenter leur contribution en Afghanistan et d'autres partenaires l'exclure". "Ca n'est pas bon", a-t-il estimé. La nouvelle administration de Barack Obama a annoncé son intention d'envoyer de 20.000 à 30.000 soldats supplémentaires en Afghanistan, pour rejoindre les quelque 36.000 qui y sont déjà.
Pas question
Côté français comme allemand, il n'est pas question de nouveaux renforts. La France déploie 2.800 soldats sur le sol afghan et l'Allemagne s'est fixé un plafond de 4.500. "M. Sarkozy et Mme Merkel ont dit à juste titre que l'Europe existe et qu'elle a la volonté d'utiliser ses capacités", a insisté le secrétaire général de l'Otan.
Un partenariat transatlantique solide ne peut durer que si les deux côtés de l'Atlantique assument leur part du fardeau, a-t-il ajouté en substance. "Qu'est-ce que cela veut dire au sein de l'Otan? Voilà une question qui tombe à pic pour le sommet" de l'alliance qui se tient début avril à Strasbourg (France) et Kehl (Allemagne), a-t-il estimé. M. de Hoop Scheffer s'exprimait avant l'intervention à la conférence sur la sécurité de Mme Merkel et de M. Sarkozy.
Union européenne
Le secrétaire général de l'Otan s'est par ailleurs livré à une attaque en règle contre l'insuffisance, selon lui, des efforts de l'Union européenne en Afghanistan et la difficulté de coordonner l'action des deux organisations dans ce pays. L'UE entretient une mission de police en Afghanistan d'environ 200 instructeurs chargés de former les policiers afghans. Mais elle a du mal à trouver les 400 policiers européens qu'elle projette de déployer d'ici à avril. Et son action dans les provinces afghanes pose des problèmes de sécurité.
La relation Otan-UE est fondamentale mais "la situation à laquelle nous sommes confrontés est une source de frustration", a déclaré Jaap de Hoop Scheffer. "En Afghanistan, les murs entre les deux organisations sont un réel handicap (...) C'est du gâchis", a-t-il affirmé sans aller dans le détail.
"Le renforcement des effectifs militaires" du côté de l'Isaf, la force internationale placée sous commandement de l'Otan, "doit être absolument accompagné d'un effort civil", même si "l'UE joue déjà un rôle important".
Le diplomate en chef de l'UE Javier Solana, en réponse, a souligné les progrès déjà effectués dans "la coopération dans le domaine politique avec l'Otan". Il a rappelé ses propres rencontres fréquentes avec le secrétaire général de l'Otan, et les contacts désormais entretenus "à différents niveaux de structure" par les deux organisations. (belga)
