Les Etats-Unis ont "formellement" demandé à l'Union européenne d'accueillir d'anciens détenus de Guantanamo et ont promis de fournir "toutes les informations nécessaires" aux pays européens susceptibles de les accepter, a annoncé vendredi la Commission européenne.
Malgré de nombreuses réticences, l'Union européenne avait indiqué que certains de ses pays membres étaient prêts à accueillir au cas par cas quelques détenus du centre de Guantanamo, que le président américain Barack Obama a prévu de fermer d'ici janvier 2010. La demande des Etats-Unis sera discutée lundi au cours d'une réunion des ministres de la Justice et de l'Intérieur de l'UE à Luxembourg.
La Commission européenne a précisé vendredi que la décision d'accueillir ou non des détenus reviendrait à chaque pays membre, en dépit du droit de circuler librement dans l'espace Schengen. Plusieurs pays, dont la Belgique, ont en effet fait observer que la liberté de circulation permettrait en théorie aux anciens détenus de se rendre dans le pays européen de leur choix, plutôt que de rester dans le pays qui leur aurait ouvert ses portes.
Interrogé sur la possibilité de restreindre la libre circulation, un porte-parole de la Commission a estimé qu'il était "trop tôt pour les questions pratiques". Le commissaire européen à la Justice et l'Immigration Jacques Barrot et le ministre tchèque de l'Intérieur Ivan Langer, dont le pays préside l'UE, s'étaient rendus mi-mars à Washington pour demander des informations précises aux autorités américaines. L'administration américaine vient de fournir de premiers éléments de réponse.
Les autorités américaines sollicitent "formellement un rôle actif de l'Union européenne" et "font état d'une ferme volonté de créer un cadre de coopération visant à faciliter les accords bilatéraux avec les Etats membres qui seraient intéressés à accepter d'ex-détenus", selon le porte-parole de la Commission. Dans une déclaration écrite, M. Barrot a "salué la volonté des autorités américaines de fournir toutes les informations nécessaires à l'analyse au cas par cas des situations des personnes actuellement détenues" et s'est "réjoui de l'engagement réitéré des Etats-Unis de mener la lutte contre le terrorisme dans le plein respect des valeurs démocratiques". (belga/th)
