Une trentaine d'activistes membres de l'association néerlandaise de défense de l'environnement et de l'organisation-soeur flamande "Friends of the Earth Vlaanderen" ont tenté mercredi matin de planter de manière illégale un arbre en divers lieux de Bruxelles. La police a arrêté sur la Grand Place un des activistes qui essayait de retirer un pavé du sol pour pouvoir planter un arbre.
Les écologistes ont également planté symboliquement un arbre de 5 mètres de haut près de l'Atomium, dans le bac du Manneken Pis et devant les bâtiments de la Commission européenne. Les activistes entendaient ainsi protester contre l'importation de "bois illégal" au sein de l'Union européenne. Ils réclament l'adoption de règles plus sévères contre le bois illégalement coupé.
"Annuellement, 13 millions d'hectares de bois sont encore coupés. On estime que la moitié du bois importé dans l'Union européenne depuis des zones à risques provient de bois illégalement coupé. Si nous n'instaurons pas une législation au niveau européen, les dernières forêts primitives disparaîtront", a déclaré mercredi Anne van Schaik, directrice de campagne de l'association de défense de l'environnement.
L'association indique également que l'UE a lancé en 2003 le "Forest Law Enforcement Governance and Trade Action Plan" (FLEGT, pour Application des réglementations forestières, gouvernance et échanges commerciaux), un plan d'action destiné à lutter contre les coupes et le commerce illégaux. "La Commission européenne a commencé à conclure des accords de partenariat volontaire avec d'importants pays producteurs comme le Ghana, la Malaisie, l'Indonésie et le Cameroun mais ces accords concernent seulement une petite part du commerce de bois", a-t-elle ajouté.
Selon les activistes, qui ont remis mercredi matin un petit arbre au commissaire européen en charge de l'Environnement, Stavros Dimas, une législation complémentaire est nécessaire pour combattre l'importation de bois illégal au sein de l'Union européenne. "Le commissaire partage notre inquiétude et nous a chaleureusement accueillis à côté de l'arbre que nous venions tout juste de planter", a encore déclaré Anne van Schaik.
