Quatre soldats de la force de l'Otan ont été tués jeudi dans des attaques, dans la province de Helmand, un bastion des talibans dans le sud de l'Afghanistan, a annoncé vendredi l'Alliance atlantique.
Deux soldats ont été tués dans un attentat suicide commis par un kamikaze à moto près d'un convoi des forces afghanes et internationales, qui a aussi tué 21 civils, selon les autorités afghanes. La bombe a explosé dans un bazar bondé du district de Gereshk. "Cet acte de violence insensé a été commis alors que ses auteurs savaient que de nombreuses vies afghanes allaient être perdues", a dénoncé la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) de l'Otan dans un communiqué.
Des attentats, parfois suicides, visent régulièrement les forces de sécurité afghanes et internationales, mais les civils sont le plus souvent les victimes de telles attaques. L'Isaf, qui comprend des soldats de 40 nations, n'a révélé ni l'identité, ni la nationalité des deux victimes, elle en laisse systématiquement le soin aux autorités des pays d'origine. Cet attentat "porte à quatre le nombre de soldats de l'Isaf tué le 7 mai", a-t-elle ajouté.
L'Isaf avait auparavant annoncé la mort de deux soldats britanniques, toujours dans le Helmand, a précisé le ministère de la Défense à Londres. Le premier a été tué dans l'explosion d'une bombe au passage de son véhicule près de Sangin, et le second est décédé des suites de ses blessures, après avoir été atteint par balle près de Musa Qala. La province du Helmand est un bastion des talibans et le premier centre de production de drogue du pays.
Ces décès portent à 100 le nombre de soldats étrangers morts en Afghanistan depuis le début de l'année, selon le site de référence icasualties.org. La plupart d'entre eux ont été victimes de bombes improvisées. Les violences des insurgés afghans, parmi lesquels les talibans chassés du pouvoir fin 2001 par une coalition emmenée par les Etats-Unis, ont redoublé d'intensité depuis deux ans malgré la présence de 70.000 soldats étrangers, auxquels vont se joindre des renforts américains de 21.000 soldats dans les prochains mois. (belga/th)
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