Une Britannique enceinte condamnée à la prison à vie

Une jeune Britannique enceinte, âgée de 20 ans, a été condamnée mercredi au Laos à la prison à vie pour trafic d'héroïne, a indiqué un porte-parole de l'ambassade britannique.

Samantha Orobator avait été arrêtée en août alors qu'elle tentait d'embarquer sur un avion à destination de la Thaïlande. Selon les autorités laotiennes, elle aurait alors été en possession de 680 grammes d'héroïne.

Le tribunal l'a jugée coupable de trafic d'héroïne et condamnée à "la prison à vie", a indiqué le porte-parole de l'ambassade britannique.

Selon des témoins, le procès a duré un peu plus de trois heures trente, dont 30 minutes durant lesquelles les trois juges ont délibéré.

L'accusée était défendue par un avocat laotien et les débats étaient traduits en anglais, ont ajouté les témoins.

Toute personne appréhendée au Laos avec plus de 500 grammes d'héroïne risque la peine capitale. Mais le porte-parole des Affaires étrangères du Laos, Khenthong Nuanthasing, avait affirmé en mai que la loi prévoit aussi qu'aucune femme enceinte ne peut être condamnée à la peine de mort.

En juillet dernier, Amnesty international avait elle-même indiqué que le Laos ne s'était plus livré à aucune exécution depuis 1989. L'organisation de défense des droits de l'Homme avait appelé le gouvernement à "faire un pas de plus en formalisant ce moratoire de fait".

Le secrétaire d'Etat britannique aux Affaires étrangères, Bill Rammel, avait indiqué en mai, à l'issue d'un entretien à Londres avec le vice-Premier ministre laotien Thongloun Sisoulith, que selon les autorités laotiennes, la jeune femme pourrait purger sa peine en Grande-Bretagne.

Selon l'association de défense des prisonniers, Reprieve, qui a envoyé une représentante au Laos, la jeune Britannique doit accoucher en septembre.

Khenthong Nuanthasing avait indiqué précédemment que les autorités cherchaient à savoir dans quelles circonstances la jeune femme avait pu tomber enceinte.

La mère de la jeune Britannique, Jane, avait assuré fin mai que sa fille n'avait pas été violée durant sa détention et que le géniteur n'était pas un employé de la prison.

La mère de la jeune femme, qui lui avait rendu visite en prison, assistait au procès mais n'a fait aucun commentaire à son issue, selon un témoin. (belga)