La pauvreté en hausse en Amérique latine

Plus de 181 millions de Latino-Américains vivaient en 2008 avec moins de 4 dollars par jour, et malgré la réduction de la pauvreté en six ans, la crise actuelle pourrait voir 8 à 13 millions de pauvres de plus, a estimé vendredi la Banque mondiale (BM).

En 2008, l'Amérique latine et les Caraïbes comptaient 181,3 millions de pauvres, dont 73 millions en situation d'extrême pauvreté, indique un rapport de la BM, diffusé lors une réunion des ministres des Finances des pays du continent à Vina del Mar (Chili).

La pauvreté dans la région, qui a augmenté continuellement au cours des années 1980-1990, en période de faibles puis de fortes croissances, a connu depuis 2002 une baisse historique, voyant 60 millions de personnes sortir de la pauvreté, dont 41 de l'extrême pauvreté. La BM a utilisé pour son rapport des seuils de pauvreté de 4 dollars par jour et de 2 dollars par jour pour l'extrême pauvreté, critères ajustés à la situation de l'Amérique latine.

Avec quinze pays de la région prévoyant une croissance négative pour 2009, la crise actuelle et le ralentissement des économies latino-américaines pourraient plonger 8 à 13 millions de personnes de plus dans la pauvreté, suivant les scénarios plus ou moins pessimistes.

Le Mexique et le Brésil, les deux principales économies de la région, concentreront respectivement la moitié et le cinquième environ de ces "nouveaux pauvres", le reste étant réparti surtout entre l'Argentine, la Colombie, l'Equateur et le Venezuela.

Historiquement, il a fallu trois ans aux pays pour se remettre de crises, pourtant moins aigues et ramener la pauvreté au niveau antérieur au choc, souligne la BM. (belga/cb)