Plus des deux tiers d'un peu moins de deux millions de personnes déplacées cette année en raison des combats entre l'armée et les talibans dans le nord-ouest du Pakistan ont pu rentrer chez elles, a assuré mercredi le représentant de l'ONU dans ce pays.
"1,3 million de personnes sont rentrées chez elles"
Depuis le début de l'année, mais plus particulièrement depuis avril et le début d'une vaste offensive de l'armée, près de 1,9 million de personnes avaient dû fuir les combats notamment dans la vallée de Swat et dans les zones tribales frontalières avec l'Afghanistan, bastion d'insurgés islamistes liés à Al-Qaïda, déclenchant l'une des plus graves crises humanitaires de ces dernières années dans le monde selon l'ONU.
"Selon les estimations les plus fiables disponibles pour le moment, environ 1,3 million de personnes sont rentrées chez elles", a déclaré à la presse Martin Mogwanja, coordinateur des Affaires humanitaires de l'ONU à Islamabad.
La très grande majorité des villageois qui avaient fui les zones de combats s'étaient réfugiés dans leurs familles ou chez des amis dans les grandes villes du pays, le reste dans des camps installés par le gouvernement et des organisations humanitaires dans le nord-ouest.
La vallée a été "nettoyée"
Les talibans s'étaient emparés à l'été 2007 de la vallée de Swat, autrefois le site le plus touristique du Pakistan, à quelque 120 km au nord-ouest d'Islamabad. Sous la pression intense de Washington, qui estime qu'Al-Qaïda a reconstitué ses forces dans le nord-ouest du Pakistan, Islamabad avait lancé son armée dans une vaste offensive en avril.
Les militaires assurent désormais que la vallée a été "nettoyée" des insurgés islamistes, malgré des attaques sporadiques et des attentats suicide ces derniers jours, et Islamabad a pressé les déplacés de regagner leurs foyers. "Alors que nombre de déplacés rentrent (...), les opérations militaires se poursuivent dans certaines zones", a admis M. Mogwanja, assurant que les Nations unies "surveillaient" la situation.
Les insurgés islamistes, dont la plupart agissent sous la bannière du Mouvement des Talibans du Pakistan (TTP), mènent une campagne sans précédent d'attentats --suicide pour l'essentiel-- qui a tué plus de 2.000 personnes dans tout le pays en deux ans. (belga/th)
