La navette américaine Atlantis, avec à son bord sept astronautes, dont un Français et un Allemand, s'est amarrée samedi à la Station spatiale internationale (ISS), selon la Nasa.
Le rendez-vous a été confirmé à 17H17 GMT à la verticale de la côte sud de l'Australie après une course poursuite de 48 heures dans l'espace. Atlantis avait été lancé de Floride jeudi, a précisé une commentatrice de la télévision de l'agence spatiale américaine. L'ouverture des sas séparant les deux vaisseaux est prévu un peu plus d'une heure après à 18H35 GMT, le temps de vérifier l'étanchéité.
Cette amarrage marque le début d'un mission importante pour l'Europe spatiale avec la livraison et l'intégration du laboratoire Columbus à l'ISS. Ce laboratoire permettra de réaliser des centaines d'expériences en microgravité notamment dans les biotechnologies et la médecine, augmentant considérablement les capacités de recherche de l'ISS conduites jusqu'à présent par les laboratoires américain et russe. (belga)
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