"Il n'y a pas de mystère Lascaux"

"Il n'y a pas de mystère Lascaux", a déclaré jeudi le ministre de la Culture Frédéric Mitterrand au sortir de la célèbre grotte préhistorique de Dordogne, qui serait menacée de se détériorer sous l'effet d'une invasion de tâches noires.

Vêtu d'une combinaison blanche de protection, le ministre était venu à Montignac "prendre la mesure" et se rendre compte par lui-même de l'état de la grotte, souvent qualifiée de "chapelle Sixtine de la préhistoire" et lancer un conseil scientifique pour "conseiller et orienter les travaux de conservation" du site.

"Il n'y a pas de mystère Lascaux, ce n'est pas parce qu'on prend toutes les précautions pour aller voir ce lieu sans l'abîmer", "ce n'est pas parce qu'on sort avec des habits de cosmonautes (...) que nous avons constaté une sorte d'Hiroshima à l'intérieur", a-t-il déclaré à la presse. "Nous allons étudier les choses de très près, mais il y a une part de fantasme qui entoure ce lieu, on n'a pas du tout le sentiment de destruction programmé", a encore déclaré Frédéric Mitterrand.

Les tâches "sont très peu nombreuses", a-t-il dit alors qu'il a été sommé de "relever le défi" par certains membres de la communauté scientifique inquiets de la prolifération de ces micro-organismes qui mettraient en danger les peintures et les gravures de 18.000 ans. Il s'est toutefois défendu d'être "un expert" et a annoncé la nomination d'un nouveau conseil scientifique, dont le mandat est arrivé à échéance en juin 2009. La structure sera présidée par le paléoanthropologue Yves Coppens, professeur honoraire au Collège de France et codécouvreur du fossile Lucy en 1974.

Le Conseil ne se résumera pas "à une seule vision scientifique", a-t-il dit. Selon un communiqué du ministère, il sera marqué par le "renforcement du caractère international du Conseil à travers la participation accrue de chercheurs étrangers et par le "renforcement de la présence de chercheurs relevant des sciences dures, biologie et microbiologie, sciences de l'environnement et climatologie...". (afp)