Découverte d'une lettre inconnue de Descartes

Le chercheur d'Utrecht, Erik-Jan Bos, a découvert une lettre jusqu'ici inconnue du philosophe français René Descartes dans la bibliothèque d'une académie d'arts américaine, a indiqué jeudi l'Université d'Utrecht.
 
La lettre a été écrite le 27 mai 1641 au château Endegeest à Leyde et est destinée au philosophe, théologue et mathématicien français Marin Mersenne. Descartes lui avait confié l'impression de son travail le plus important, "Les Méditations métaphysiques" (1641).
 
Selon le chercheur en Histoire de la philosophie, Erik-Jan Bos, la lettre de quatre pages donne une vision unique de la naissance du livre. Elle indique notamment que Descartes a apporté des changements radicaux au livre peu avant sa publication.
 
Descartes a demandé à Mersenne de supprimer trois textes, notamment une traduction latine de la quatrième partie de son "Discours de la méthode" (1637) qui devait initialement être imprimée, la préface des "Méditations" et une introduction des premières objections qu'il avait reçues. En remplacement, Descartes envoie une nouvelle préface, celle qui sera finalement retenue pour "Méditations". (belga)