Amelia Earthart et son copilote Fred Noonan avant leur tentative de tour du monde.
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Une expédition en haute mer est engagée ce mardi pour tenter de retrouver l'aviatrice Amelia Earhart, 75 ans après sa disparition.
L'un des plus grands mystère de l'aviation mondiale va-t-il enfin être résolu? Car, 75 ans après, la disparition d'Amelia Earhart, la célèbre aviatrice disparue au large du Pacifique Sud, demeure inconnue. Le Groupe International de l'histoire de l'aéronautique a lancé ce mardi depuis Honolulu, une expédition en direction de l'île de Nikumaroro, où l'aviatrice se serait échouée après s'être posée en urgence, en raison d'une panne sèche du Lockheed Electra. L'infortunée et Fred Noonan, le copilote, auraient été emportés par la mer. "Grâce à la technologie, nous espérons pouvoir localiser l'épave de l'avion", a déclaré Rick Gillespie, directeur des équipes de recherche, sur CNN.
"Nous partons équipés d'un véhicule autonome, de sonars multifaisceaux qui surmontent le bateau de l'Université d'Hawai sur lequel nous naviguons. Et nous disposons d'un véhicule sous-marin très précis grâce à ses caméras haute-définition". Cette nouvelle recherche est le fruit d'enquêtes entreprises durant 24 années et huit expéditions permettant de mieux cerner le contexte de sa disparition et les derniers jours passés sur terre. Ces études ont permis de décortiquer les signaux radio envoyés par Earhart durant les heures qui ont précédé sa disparition. Par ailleurs, l'organisation aurait découvert début 2012 ce qu'elle croit être une trousse de cosmétique de Earhart sur l'île Nikumaroro.
Alors qu'elle entamait un tour du monde en avion, Amelia Earhart, dont le personnage a notamment été joué au cinéma par Amy Adams dans "La Nuit au Musée 2", a perdu tout contact le 2 juillet 1937. À l'époque, de nombreuses recherches furent entreprises. Sans succès. Sa disparition a fait l'objet de nombreux fantasmes, certains estimant que son tour du monde était un prétexte pour espionner, pour le compte du gouvernement américain, les installations japonaises du Pacifique. Elle aurait été soit abattue, soit retenue prisonnière. Pour d'autres, elle aurait survécu sur une île du Pacifique où elle serait restée. Elle avait 41 ans.
