Des astronomes, à la recherche d'explosions d'étoiles lointaines, ont découvert un objet étrange dans notre propre système solaire. Il s'agirait d'un planetoïde bien qu'il ressemble à une comète ratée, a-t-on appris mardi lors d'une réunion d'astronomes à Chicago.
L'équipe de chercheurs, placés sous la direction d'Andrew Becker de l'Université de Washington, ont découvert l'objet 2006 SQ372 il y a deux ans. Il s'agit d'une masse de roche et de glace dont le diamètre atteindrait tout au plus 96 km et qui se trouve plus près de la terre que la planète Neptune et qui effectue son long voyage de 251 milliards de kilomètres autour du soleil en 22.500 ans.
Il se pourrait que 2006 SQ372 provienne d'Oortwolk, une région glacée très éloignée d'où proviennent de nombreux asteroïdes de glace.
Les planétoïdes regroupe une large gamme d'objets qui tournent autour du soleil mais ne sont ni de véritables planètes, ni de véritables comètes. (belga)
