La navette spatiale américaine Endeavour a été lancée avec succès vendredi du Centre Spatial Kennedy près de Cap Canaveral (Floride) avec sept astronautes à bord, a constaté un journaliste de l'AFP.
La navette dont la mission de 15 jours est notamment de livrer près de 15 tonnes d'équipements et de matériels pour doubler les capacités d'hébergement de l'avant-poste orbital, s'est élancée de son pas de tir comme prévu à 19H55 locales (OH55 GMT samedi). Un peu plus d'une minute après s'être élevée au-dessus de l'Atlantique dans la nuit avec une pleine lune, Endeavour atteignait déjà deux fois la vitesse du son.
Les deux fusées d'appoint, qui fournissent 80% de la poussée, se sont ensuite séparées comme prévu deux minutes après le lancement pour retomber dans l'Atlantique où elles seront récupérées et réutilisées. L'orbiteur vole alors à près de 6.000 km/heure. Ce 27e vol d'une navette vers l'ISS intervient 10 ans presque jour pour jour après la première mission d'assemblage de l'ISS par un orbiteur américain, le 20 novembre 1998. Il s'agit du quatrième et dernier vol d'un orbiteur cette année. (belga/th)
