Le virus H5N1 hautement pathogène de la grippe aviaire a été détecté dans un deuxième élevage avicole de l'est de l'Angleterre, a annoncé lundi le ministère britannique de l'Environnement.
"Des analyses en laboratoire ont confirmé la présence du virus H5N1 de la grippe aviaire parmi des dindes" d'une des quatre exploitations identifiées comme ayant eu des "contacts dangereux" avec la ferme où le H5N1 a été confirmé le 13 novembre, a précisé le ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (Defra). Cette ferme, Redgrave Park, est située près de Diss, à cheval entre les comtés de Norfolk et de Suffolk. Defra ne précise pas le nom du deuxième élevage contaminé, ajoutant simplement que l'ensemble des animaux ont déjà été abattus dans le cadre de mesures de précaution. Au total, environ 28.600 volailles ont été abattues, aussi bien dans les quatre élevages classés "dangereux" que dans la première ferme incriminée.
L'abattage des animaux de quatre exploitations avait été décidé en raison du fait que ces fermes emploient du personnel commun à l'élevage de Redgrave Park. Le ministère précise que les animaux abattus "semblaient en bonne santé, ce qui montre que l'infection en était à ses débuts". Plus de quatre millions de dindes, poulets, canards et oies se trouvent dans la zone de surveillance de 10 km installée autour de Redgrave Park. Le précédent foyer détecté au Royaume-Uni remonte à fin mai. Il s'agissait d'une contamination au H7N2 d'un élevage de poulets au Pays de Galles.
Le dernier cas de H5N1 remonte à avril 2006, chez un cygne retrouvé en Ecosse. Le même mois, dans le Norfolk, 30.000 volailles avaient été tuées mais il ne s'agissait pas cette fois du H5N1. La grippe aviaire a tué 205 personnes dans le monde, la plupart en Asie du Sud-Est, depuis son apparition en 2003, selon les derniers chiffres de l'Organisation mondiale de la Santé. (belga)
