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Les Français Stéphane Peterhansel et Jean-Paul Cottret (Mini) se sont montrés les plus rapides lundi à l'issue de la 2e étape du rallye-raid Dakar 2012 dans la catégorie auto.
Ils ont couvert les 290 km de la spéciale entre Santa Rosa de la Pampa et San Rafael en Argentine en 2h48:12. Ils ont devancé de 1 minute 48 secondes le Hummer des Américains Robby Gordon/Johnny Campbell. La Mini du Polonais Krzysztof Holowczyc et de notre compatriote Jean-Marc Fortin a pris la 3e place à 2:37.
La Mini du Russe Leonid Novitzkiy et de l'Allemand Andreas Schulz, lauréate dimanche de la première étape, a concédé 11 minutes 26 secondes.
Peterhansel est le nouveau leader du général. Il devance Gordon de 2:2! et Holowczyk de 2:33.
Stéphane Peterhansel, 46 ans, compte 9 victoires finales sur le Dakar: six en motos (Yamaha) en 1991, 1992, 1993, 1995, 1997 et 1998; et trois en autos (Misubishi) en 2004, 2005 et 2007, lorsque l'épreuve était disputée en Afrique.
Le rallye-raid le plus célèbre se dispute depuis 2009 en Amérique du Sud. (belga)
