Un adieu douloureux à la Coupe

Le Standard a été sévèrement éjecté de la Coupe de Belgique par La Gantoise lors de la demi-finale retour ce mardi soir. Battus 4-0, les Rouches, privés de plusieurs éléments essentiels, n'ont pas eu droit au chapitre durant 90 minutes difficiles. La Gantoise se qualifie donc pour la finale, au cours de laquelle elle affrontera le vainqueur du match GBA - Anderlecht de demain soir.

Attaque décimée
Privé de Mbokani (suspendu) et De Camargo (malade), Michel Preud'homme choisissait de laisser Jovanovic sur le banc afin de le préserver. Sans ces atouts offensifs essentiels, le Standard devait marquer pour espérer aller en finale, le match aller à Liège s'étant soldé par un nul 2-2. C'est d'ailleurs ce qui semblait se dessiner dans les premières minutes, quand Defour déviait un tir de Dembele qui terminait à côté du but gantois.

Le tournant
Mais les espoirs rouches ne devaient pas durer bien longtemps. Pris à la gorge par les Buffalos, le Standard subissait de multiples offensives toujours plus dangereuses. Et c'était donc logiquement que Foley inscrivait le premier but. Esseulé au milieu de la défense liégeoise, il battait Espinoza dans les arrêts de jeu, après un coup franc botté dans le mur par Maric.

Une attaque et puis...
Un coup de massue au plus mauvais moment et le Standard devait donc marquer au moins deux buts en 2e mi-temps pour se qualifier. Les intentions semblaient aller dans ce sens et c'est à nouveau l'équipe de Preud'homme qui montait à l'attaque. Dès la 46e minute, une reprise d'Onyewu inquiétait (un peu) Jorgacevic mais manquait de puissance.

Quinze minutes, trois buts
Une illusion de très courte durée toutefois. Après une baisse de régime de 20 minutes, La Gantoise se montrait plus efficace et le cauchemar liégeois débutait. 15 minutes pour 3 buts et un adieu douloureux à la Coupe et au doublé. Ruiz d'abord, grâce à un joli centre en retrait d'Olufade. Moia enfonçait le clou deux minutes plus tard par un tir puissant. Enfin, Vermouth clôturait sévèrement les débats en se jouant de la défense rouche toute entière. 4-0, la Gantoise accède de la plus belle des façons à la finale et peut se mettre à rêver de la Coupe. Une compétition que l'équipe a remporté deux fois (en deux finales) en 1964 contre Diest (4-2 ap.prol.) et en 1984 contre le Standard (2-0).

Une défaite qui laissera des traces?
De son côté, le Standard a subi sa plus lourde défaite de la saison. Invaincu en championnat, seul le Cercle a également réussi à le battre, 4-1 lors des quarts de finale aller. Si le championnat reste l'objectif principal, on peut s'inquiéter de l'incidence d'une telle défaite sur le moral des troupes de Preud'homme avant le choc Anderlecht - Standard de dimanche. Un choc qui pourrait bien décider de l'issue du championnat et qui s'annonce explosif. (7sur7)