Marek Jankulovski, défenseur ou milieu de terrain de l'AC Milan, a annoncé mercredi soir à Prague qu'il prenait sa retraite internationale, en réaction à l'échec des Tchèques dans la qualification au Mondial 2010 en Afrique du Sud.
"Oui, je peux le confirmer, ce soir c'était mon dernier match pour l'équipe nationale", a-t-il confié à l'antenne de la chaîne TV Nova, peu après le match nul (0-0) contre l'Irlande du nord. Les Tchèques se sont ainsi classés troisièmes du groupe 3 et n'iront pas au Mondial sud-africain.
"Il faut que d'autres joueurs, plus jeunes, obtiennent maintenant leur chance", a ajouté Jankulovski, 33 ans. Ex-joueur du Banik Ostrava (1re div. tchèque), de Naples et Udinese (1re div. italienne), Jankulovski totalise 77 sélections en équipe de République tchèque (11 buts), depuis 2000. Il a notamment participé à l'Euro 2000 et l'Euro 2004 (demi-finale) ainsi qu'au Mondial 2006.
En 2007, il a été sacré meilleur footballeur tchèque de l'année. (belga/th)
