Le Standard doit assurer, Anderlecht forcer

Deux clubs belges en 1/4 de finale de l'Europa league, vendredi au tirage un sort à Nyon, c'est possible. Mais il faudra pour cela que le Standard demeure vigilant contre Panathinaïkos, jeudi soir (19h00) à Sclessin, après son retentissant succès (1-3), en 1/8e de finale aller en Grèce; puis surtout qu'Anderlecht signe un exploit hors du commun pour effacer le retard de deux buts (3-1) qu'il n'a pu éviter à Hambourg malgré une bonne prestation.
 
Hazard, le bourreau de Liverpool
Liverpool, défait 1-0 chez les cht'is, est dos au mur avant de recevoir Lille et Eden Hazard, à Anfield; tandis que que la Juventus Turin, qui possède deux buts d'avance, aura une tâche a priori bien plus aisée face à Fulham. Les Reds ne font plus peur à grand monde cette saison et une éventuelle sortie de route prématurée en C3 ne serait pas forcément illogique après l'élimination au 1er tour de la Ligue des champions. Liverpool reste cependant un monument du football international (5 Ligue des champions, 18 titres de champion) et un échec de Gerrard, Torres, Mascherano et consorts face aux Lillois serait forcément vécue comme une humiliation de plus.
 
Les Reds pour sauver leur saison
D'autant que l'Europa League revêt une importance particulière pour les Reds et constitue leur dernière possibilité pour ne pas terminer l'exercice 2009-2010 sans trophée et faire oublier une possible absence en Ligue des champions la saison prochaine.
Mais gare à la loi des séries, l'antre de Liverpool n'ayant plus rien d'une forteresse pour les clubs français, Marseille en 2007-08 (1-0) et Lyon cette saison (2-1) en Ligue des champions ayant montré la voie à suivre.
 
La Juve en pole

Pour la Juve, l'essentiel a été fait à l'aller avec un succès 3-1 à domicile face à Fulham. Mais le nul concédé ce week-end en championnat face à Sienne 3-3 a une nouvelle fois trahi la fragilité des Bianconeri. Dans les autres matches, le suspense reste entier entre le Werder Brême et le FC Valence (1-1) et surtout entre le Sporting Portugal et l'Atletico Madrid du duo Forlan-Aguero, incapables de se départager à l'aller (0-0).
 
La finale se jouera à Hambourg
Marseille a lui fait la moitié du chemin contre Benfica à l'aller (1-1) et la tête de Ben Arfa pourrait suffire pour lui ouvrir les portes du Top 8. Mais les Marseillais devront se méfier de l'armada sud-américaine du grand club lisboete (Aimar, Saviola, Di Maria, Luisao, David Luiz), capable de gâcher la fête au Vélodrome et d'installer le doute dans la tête des Phocéens à trois jours d'un choc en championnat contre Lyon. A noter que la finale se disputera le 12 mai à l'Arena d'Hambourg. Autant dire que la motivation dans les rangs allemands ne fait par conséquant aucun doute...


Le programme de jeudi
19h00
Marseille (Fra) - Benfica Lisbonne (Por) 1-1
Standard de Liège (Bel) - Panathinaïkos Athènes (Grè) 3-1
Fulham (Ang) - Juventus Turin (Ita) 1-3
Werder Brême (All) - FC Valence (Esp) 1-1
 
21h05
Anderlecht (BEL) - Hambourg SV (All) 1-3
Wolfsburg (All) - Rubin Kazan (Rus) 1-1
Sporting Portugal (Por) - Atletico Madrid (Esp) 0-0
Liverpool (Ang) - Lille (Fra) 0-1