Manchester qualifié pour la première finale 100% anglaise

Manchester s'est qualifié ce soir pour la finale de la Ligue des Champions au détriment du FC Barcelone par le plus petit écart grâce à un but splendide de Paul Scholes à la 14e minute de jeu. Man U ira donc à Moscou disputer une finale 100% britannique, l'autre demi-finale opposant Chelsea à Liverpool demain soir. Barcelone n'a tout simplement pas trouvé la solution pour sauver sa saison. Manchester disputera sa troisième finale de Ligue des Champions.

"À la Scholes"
Après un début de match tonitruant qui voit Messi obtenir un coup franc tout près de la surface, mais qui ne donnera rien, Manchester contrôle le ballon sans trouver la faille. Sur la première occasion mancunienne, Scholes ouvre le score d'un but "à la Scholes" en reprenant de la deuxième ligne un ballon que Zambrotta dégage mal, lequel ballon va se loger dans la lucarne d'un Valdés impuissant.

Le Barça accuse le coup malgré l'avertissement sans frais de Messi à Van der Sar, et les Red Devils tentent d'assurer leurs arrières avec un deuxième but, à l'instar de Park qui, bien servi par Brown manque le cadre à la 21e minute de jeu. À la demi-heure, la tendance s'inverse et Deco ne parvient ni à la 34e, ni à la 38e, à trouver le cadre, bien qu'il s'en rapproche. Puyol et Nani auront encore chacun une occasion de but, mais leurs coups de têtes respectifs manquent de précision.

Barça n'y arrive pas
Les deux équipes regagnent les vestiaires sur ce score de un à zéro. Barcelone a été déstabilisé par le but de scholes mais a ensuite tenté de chercher la clef, sans la trouver. Le match reprend avec les mêmes acteurs. Un but suffirait au Barça pour obtenir sa place au sommet, à Moscou. Cependant, le match reste assez fermé et c'est même Manchester qui se montre dangereux à la 54e minute via Nani qui manque le cadre.

Les barcelonais s'énervent et Zambrotta et Deco héritent tous deux
d'une carte jaune à une minute d'intervalle. Messi et Deco effraient bien çà et là Van der Sar mais les occasions ne sont jamais franches et la défense de Ferguson est bien regroupée, procédant par contre
puis reprenant même la partie en main peu après l'heure de jeu.

Première finale 100% anglaise
La montée d'Henry à l'heure de jeu pour son retour en Angleterre ne change rien aux tentatives de son équipe, qui se heurtent chaque fois au mur rouge dont les briques montrent plus de détermination et de physique que leurs vis-à-vis. Le dernier quart d'heure est tendu, le ballon parcourt le terrain d'un rectangle à l'autre sans occasions franches. Le dernier fait de match est la blessure d'Evra dans les arrêts de jeu.

Manchester a bien géré sa deuxième mi-temps et jouera donc la finale de la Ligue des Champions à Moscou contre un autre club anglais, Chelsea ou Liverpool. Manchester a déjà disputé deux finales de Ligue des Champions, contre Benfica et le Bayern, et s'est imposé à chaque reprise.

Thomas Halter

Fiche technique
Manchester (coach: Sir Alex Ferguson): Van der Sar, Evra (Silvestre 90'), Hargreaves, Ferdinand, Brown, Christiano Ronaldo, Park, Carrick, Nani (Fletcher 77'), Scholes (Giggs 77'), Tevez.

(Kuszczak, Anderson, Giggs, O'Shea, Fletcher, Silvestre, Welbeck)

Barcelone (coach: Frank Rijkaard): Valdés, Milito, Puyol, Xavi, Iniesta (Henry 61'), Eto'o (Bojan 72'), Zambrotta, Messi, Deco, Abidal, Yaya Touré (Gudjohnsen 88').

(José Pinto, Gudjohnsen, Henry, Edmilson, Sylvinho, Thuram, Bojan)

But: Scholes (14', 1-0)
Cartes jaunes: Zambrotta (52'), Deco (54'), Carrick (63'), Christiano Ronaldo (68'), Yaya Touré (70').