Le souvenir du sacre de 1999 n'a pas tout à fait la même saveur pour les deux vétérans de Manchester United, Ryan Giggs (34 ans) et Paul Scholes (33 ans), ce succès étant l'apogée de la carrière du Gallois et, au contraire, une frustration indélébile pour le rouquin anglais, suspendu ce jour-là.
Autant dire que les sentiments des deux hommes n'auront pas grand chose en commun au moment de pénétrer, mercredi, dans le stade Loujniki de Moscou pour affronter Chelsea. Giggs restera à jamais enivré par ces dernières minutes de folie et les deux buts inscrits dans les arrêts de jeu qui avaient crucifié le Bayern Munich (2-1).
Titularisé par Alex Ferguson, l'ailier commençait tout juste à prendre ses aises sur le côté gauche de l'attaque mancunienne juste après le départ du +grand frère+ Eric Cantona. Le scénario qui se déroula sous ses yeux fut tout simplement ahurissant avec les deux coups de poignards signés Sheringham et Solskjaer aux 91e et 93e minutes. Pour le Gallois, sevré de phases de finales en raison de la faiblesse chronique de son équipe nationale, ce succès est bel et bien l'équivalent d'une victoire en Coupe du monde.
Absent du festin
Depuis, Giggs est devenu un monument de Manchester United dont il a porté le maillot à 758 reprises, égalant le record d'une autre légende, Sir Bobby Charlton. Un deuxième succès, mercredi, lui permettrait de dépasser pour de bon cet emblème vivant de MU, champion d'Europe en 1968.
Scholes restera, lui, à jamais inconsolable, à moins d'effacer cette désillusion par un succès contre les Blues. Le génial milieu de terrain n'avait pu prendre part au festin mancunien en raison d'une suspension. Mais comme un symbole, c'est de ses pieds qu'est venue la qualification de MU pour la finale avec un but splendide contre le FC Barcelone lors de la demi-finale retour.
"La déception de 1999 était énorme pour lui, parce qu'il avait disputé des rencontres très importantes qui nous avaient menés jusqu'en finale, a expliqué Giggs. Je suis heureux qu'il puisse avoir une seconde chance, il la mérite. C'est un très grand joueur. Il fait des choses que les autres joueurs ne peuvent pas faire. Le fait de jouer avec lui est un privilège." Pas forcément pour leurs adversaires... (belga)
Connectez-vous ou enregistrez-vous pour réagir!
