Le manager écossais de Manchester United Alex Ferguson a estimé mardi que son équipe devait "s'appuyer sur sa créativité et son jeu de passes" pour tenter de venir à bout de la force physique de Chelsea, son adversaire en finale de la Ligue des champions, mercredi à Moscou.
Q: Que vous inspire votre retour en finale de Ligue des champions, neuf ans après votre victoire en 1999?
R: "J'ai déjà dit plusieurs fois qu'il n'y a pas dans mon esprit chose plus forte que de remporter ce trophée. Les joueurs ont été géniaux durant toute la saison, mais c'est le fait de me donner cette nouvelle opportunité qui est fantastique. En ce moment, je pense que l'on a le meilleur Manchester United que nous ayons jamais eu, et j'espère que l'on va le prouver mercredi."
Q: A votre avis, qu'est-ce qui risque de faire la différence contre Chelsea?
R: "La différence va se faire sur des détails. Certes, cette année, nous n'avons pas la même expérience que Chelsea en termes d'âge mais mes joueurs ont du courage à revendre et cela permet de compenser bien des handicaps. La fraîcheur physique, la gestion de l'effectif compteront également énormément. Nous sommes plus frais et mieux préparés. Nous avons eu dix jours de préparation qui nous ont bien aidés même si c'est la même chose pour Chelsea. La saison dernière, nous avons joué beaucoup de matches avec les mêmes 10 ou 12 joueurs, nous n'avions aucune réserve."
Q: En 1999, justement, ce sont les remplaçants qui avaient fait la différence...
R: "Cela fera encore la différence parce que parfois les rencontres sont gagnées par les remplaçants. J'espère que je choisirai les bons et que si je dois les utiliser, ils seront décisifs."
Q: L'état de la pelouse du stade Loujniki donne des motifs d'inquiétude. Qu'en pensez-vous?
R: "Je n'ai pas encore vu le terrain. Mais je pense que l'UEFA (Union, européenne de football, ndlr) a fait de son mieux. Ce n'est pas quelque chose qui me fait peur."
Q: Vous semblez particulièrement détendu avant cette finale...
R: "Je me sens très bien. Ce n'est pas ma première finale mais ma quatrième en Coupe d'Europe. J'ai assez d'expérience pour savoir comment évacuer la pression. Et je dois essayer de transmettre cette expérience à mes joueurs."
Q: Que direz-vous justement à vos joueurs avant qu'ils pénètrent sur la pelouse?
R: "Je leur dirai que ce ne sera pas facile mais qu'ils auront quelques occasions et qu'ils ne devront pas les manquer. Je vais leur demander de faire le métier. L'équipe mérite quoi qu'il en soit le respect pour ce qu'elle a montré durant les deux dernières années."
Q: Qu'allez-vous faire contre l'impact physique de Chelsea?
R: "La tactique va aussi être déterminante. Chelsea a une équipe plus forte physiquement mais il ne faut pas se focaliser là-dessus. Nous, on doit plutôt se baser sur notre créativité et notre jeu de passes. On est plutôt bon sur cet aspect-là. Mais c'est vrai qu'il faudra surveiller Drogba ou Ballack qui sont des gars costauds."
Q: Avram Grant, l'entraîneur de Chelsea, va, lui, disputer sa première finale...
R: "J'ai joué ma première finale contre le Real Madrid et Alfredo Di Stefano (en 1983 comme entraîneur d'Aberdeen) et je n'avais pas tremblé. J'étais venu avec une bouteille de whisky et je l'ai remerciée d'être là. C'est comme cela qu'il faut aborder une finale européenne et ce sera la même chose pour Avram Grant. Quoi qu'il arrive, ce sera une finale équilibrée." (belga)
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