"Mon rève? Le titre mondial"

Entouré par le gratin du monde sportif belge, dont entre autres Jacques Rogge, Eddy Merckx, Paul Van Himst, Philippe Gilbert aurait pu paraître intimidé lors de la remise du 81ème Trophée National du Mérite Sportif, mardi en l'Hôtel de Ville de Bruxelles.

Au contraire, après avoir écouté avec attention les nombreuses marques d'honneur que lui adressaient tantôt le Prince Philippe, tantôt le bourgmestre de Bruxelles Freddy Thielemans, le coureur wallon a aussi et surtout répété qu'il ne voulait pas s'arrêter là. "Mon rêve? Remporter un titre mondial", a ainsi répondu sans ambages le lauréat.
 
"C'est un véritable honneur pour moi, une fierté que d'avoir reçu ce Trophée. Quand j'ai appris que j'étais élu, je ne me rendais pas trop compte de l'importance de ce prix. C'est par la suite que j'ai pris conscience que c'était "aussi sérieux". Quand on voit les noms en bas du diplôme, cela fait quelque chose. Si 2009 a été ma plus belle saison jusqu'à présent, j'espère pouvoir encore faire mieux avant
la fin de ma carrière. Dès le début 2010, je viserai Milan-Sanremo.
Je compte bien m'y aligner en bonne condition. Cela devrait être le
cas. Depuis mi-novembre, je compte déjà quelque 6.000 km à mon compteur."
 
Quant aux Mondiaux en Australie, Gilbert en fait son objectif majeur de fin de saison. "D'après les renseignements recueillis par la fédération, le circuit me conviendrait encore mieux qu'à Mendrisio", a
conclu le Remoucastrien. (belga/mb)