Paris-Nice: Sagan en finisseur, Contador reste en jaune

7S7 mise à jour  Le benjamin de Paris-Nice, le néo-pro slovaque Peter Sagan (Liquigas) a remporté à 20 ans sa 2e victoire d'étape dans la Course au soleil (HIS). En véritable finisseur, il a faussé compagnie au principal groupe de la course à moins de deux kilomètres de l'arrivée et a réussi à conserver 2 secondes d'avance sur la ligne à Aix-en-Provence, au terme des 157 km de la 5e étape partie de Pernes-les-Fontaines.

L'Italien Mirco Lorenzetto a pris la 2e place et l'Espagnol Alejandro Valverde la 3e. Dixième de l'étape, l'Espagnol Alberto Contador (Astana) a conservé le maillot jaune de leader. Valverde, toujours deuxième, a repris 4 secondes grâce aux bonifications et se retrouve à 20 secondes. Le Tchèque Roman Kreuziger est toujours 3e à 25 secondes.

Dès le km 30, Sylvain Chavanel a tenté de lancer la course, sans résultat. Ce fut ensuite au tour du champion de France Dimitri Champion de prendre l'initiative pendant 20 km. Les Français restèrent à l'offensive avec Maxime Bouet puis Pierrick Fedrigo. Au km 100, un trio composé de Carlos Barredo, Volodymyr Gustov et Sylvain Calzati ont pris l'offensive. Rein Taaramae partit rejoindre le trio.

Sa présence, lui qui figurait en 10e position à 1:06 de Contador au général, réveilla le peloton. Finalement, tout le monde fut rappelé à l'ordre. Les attaques se succédèrent mais sans effet. Jusqu'à une petite côte à 1500 m de l'arrivée et l'attaque de Peter Sagan, sans conteste la révélation de ce Paris-Nice, qui s'était déjà illustré en gagnant la 3e étape, mercredi à Aurillac.

La 6e étape, longue de 220 km, conduira les coureurs de Peynie à Tourettes-sur-Loup, samedi. Pas moins de 7 ascensions de cols de 3e et 2e catégories figurent au programme.(belga/chds)