L'Américain David Zabriskie a remporté mardi la troisième étape du Tour de Californie (2.HC) et s'est emparé par la même occasion du maillot jaune de leader du classement général.
Zabriskie, 31 ans, a pris le meilleur sur l'Australien Michael Rodgers au sprint, à l'issue des 182 km de l'étape reliant San Francisco à Santa Cruz. Il devance Rodgers de quatre secondes au classement général.
"La dernière ascension a été longue et difficile", a déclaré Zabriskie, champion des Etats-Unis de course contre la montre. "Nous nous contentions d'essayer de tenir à distance le groupe des poursuivants".
"La dernière ascension a été longue et difficile"
Le triple vainqueur du Tour de Californie, et tenant du titre, Levi Lepheimer, a terminé troisième, dans le même temps que les deux premiers. L'ex-vainqueur du Tour de France, Lance Armstrong, a terminé à une lointaine 14e place. Il est 12e au classement général, à 27 secondes du premier.
L'Australien Brett Lancaster, qui avait pris le maillot jaune à l'issue de la 2e étape lundi, a terminé 51e de l'étape et dégringolé à la 36e place au général. La quatrième étape reliera mercredi San Jose à Modesto. La course se termine dimanche. (belga/th)
