Lance Armstrong chute, puis abandonne

7S7 mise à jour  L'Américain Lance Arsmtrong a chuté lors de la 5e étape du Tour de Californie cycliste et a ensuite été contraint à l'abandon, a annoncé jeudi le directeur sportif de RadioSchack Johan Bruyneel.
 
"Je suis désolé de vous dire qu'il y a eu une grosse chute et que Chechu (Rubiera) et Lance (Armstrong) étaient dedans. Lance a dû abandonner et est parti à l'hôpital pour passer des radios", a expliqué Bruyneel sur sa messagerie twitter. Selon le site internet de l'organisation, Armstrong a jeté l'éponge au kilomètre 20 et la chute a eu lieu en tout début d'étape, à peine plus de cinq minutes après le départ réel.
 
Selon une image d'Armstrong sur son vélo après sa chute transmise par la messagerie twitter du Tour de Californie, le Texan présente des coupures au visage. La cinquième des huit étapes du Tour de Californie est partie jeudi de Visalia pour rejoindre Bakersfield, dans le centre de l'Etat. L'épreuve devait notamment servir de préparation au Tour de France (3-25 juillet) pour Armstrong, septuple vainqueur de la Grande Boucle.
 
L'an dernier, une chute au Tour de Castille-et-Leon, en Espagne, lui avait coûté une fracture d'une clavicule et avait perturbé sa préparation pour le Tour de France, mais elle avait eu lieu fin mars, plus loin du grand rendez-vous estival de la saison cycliste. (belga/mb)