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Tom Boonen a de nouveau pu se mêler au sprint pour la victoire, jeudi lors de la 4e et avant-dernière étape du Tour du Qatar (2.1) à Al Kharaitiyat, où l'Australien Mark Renshaw (HTC) a ravi le maillot or de leader à son compatriote Heinrich Haussler grâce à la bonification de 10 secondes accordée au vainqueur.
"La bataille pour bien se placer a fait rage dans les cinq derniers kilomètres et j'ai voulu joué la surprise", a expliqué Boonen à sa descente de vélo. "Je me suis retrouvé à proximité des roues de Hondo, Bennati et Renshaw et ma tactique était de continuer sur ma lancée. Mais juste au moment où je m'engage, Renshaw a suivi le mouvement et m'a obligé à faire l'extérieur. Avec ce virage à proximité de l'arrivée, on ne voyait pas la ligne d'arrivée et on était déjà au panneau de 200 mètres avant que je ne m'en rende compte."
Boonen a finalement dû se contenter d'une troisième place derrière Mark Renshaw et l'Italien Daniele Bennati.
Vendredi, lors de la 5e et dernière étape qui reliera Sealine Beach Resort à Doha Corniche, sur 126,5 km, le coureur campinois aura une dernière chance de décrocher sa 19e victoire sur l'épreuve, ce qui constituerait un nouveau record du genre. (belga/mb)
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