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L'Italien Alessandro Petacchi (Lampre) a décidé lui aussi, comme le Britannique Mark Cavendish, d'arrêter le Giro après la 12e étape, jeudi à Ravenne. "Ma course est finie", a déclaré Petacchi, vainqueur au sprint de la 2e étape à Parme.
"J'étais venu sur le Giro pour aider Scarponi et je l'ai fait volontiers. J'ai eu aussi la possibilité de jouer ma carte. En gagnant une étape, j'ai honoré la course. Dans les prochains jours, je ne serai pas en mesure d'être utile à l'équipe. Je tiens compte aussi de tout ce qui m'attend dans la saison".
Petacchi, qui a prévu de courir le Tour de France, est aussi pressenti par Paolo Bettini pour figurer dans la sélection italienne qui disputera fin septembre à Copenhague le Championnat du monde. Il serait alors susceptible de courir auparavant la Vuelta.
"Je renouerai avec la compétition au Tour de Slovénie", a ajouté Petacchi qui s'est classé troisième de la 12e étape du Giro à Ravenne: "J'ai essayé de battre Cavendish, mentalement, mais il avait des jambes exceptionnelles."
Petacchi sera donc absent, vendredi, au départ de Spilimbergo tout comme son coéquipier allemand Danilo Hondo. Pour sa part, Cavendish sera suivi dans son abandon par son "lanceur" australien Mark Renshaw. (belga/chds)
