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Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) a remporté de maître manière la 4e étape du 81e Tour de Belgique cycliste (2.HC), disputée sur 202 km entre Bertem et Eupen. Au terme de l'étape reine de l'épreuve, le Remoucastrien a consolidé son maillot noir de leader en se montrant le plus rapide d'un groupe de cinq, s'imposant devant Greg Van Avermaet et Björn Leukemans.
Après une échappée initiale de huit coureurs, la course s'est décantée après l'ascension de la côte de Stockeu et de la Haute Levée, à un peu plus de 60 km de l'arrivée. Sous l'impulsion de Philippe Gilbert, une nouvelle fois au four et au moulin durant tout le final, un groupe de tête s'est formé à 40 km de la ligne, reprenant Westra et Schär, les deux derniers rescapés de l'échappée matinale.
Le groupe étant trop nombreux à son goût, Gilbert est reparti à l'attaque, Greg Van Avermaet, Bert De Waele, Björn Leukemans et le Russe Egor Silin étant les seuls à pouvoir le suivre.
Au classement général, Gilbert, qui a signé son 8e succès de la saison, compte désormais 15 secondes d'avance sur Van Avermaet, 29 sur Leukemans et 52 sur De Waele.
Dimanche, l'étape de clôture conduira les coureurs d'Oreye à Putte, sur 169,4 km. (belga)
