C'est la rupture entre Philippe Gilbert et Omega-Pharma

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Par: rédaction
9/08/11 - 11h38

Marc Coucke espérait convaincre Philippe Gilbert de rester. C'est raté.

Après avoir été informé du mariage entre Omega-Pharma et Quick Step par internet, Philippe Gilbert a exclu, si l'on lit entre les lignes, de faire partie de l'équipe belgo-belge la saison prochaine. C'est la rupture entre le coureur belge et les dirigeants de la formation pharmaceutique. "La dernière semaine fut sans doute la plus difficile de toute ma carrière", a-t-il lancé. Malgré les tentatives de Patrick Lefevere (patron de Quick Step) de conserver le coureur belge, "Phil" devrait donc rejoindre BMC, comme c'était pressenti depuis plusieurs semaines.

Le Remoucastrien a appris qu'il devrait sans doute payer des indemnités (la somme de 1,5 million est évoquée) s'il voulait mettre un terme à son contrat. "N'oublions pas que Gilbert est toujours sous contrat avec nous", expliquait Geert Coeman, le directeur d'Omega Pharma, la semaine passée. "Gilbert aurait été libre si l'équipe avait cessé d'exister, mais vu que nous allons continuer. (...) Nous souhaitons que Gilbert reste en Belgique. Son transfert chez BMC, auprès d'Evans, n'est pas si sûr" a-t-il ajouté.

Gilbert: "Aucun souci pour mon avenir"
Les tractations juridiques sur l'avenir sportif du coureur wallon l'énervent fortement. "Je ne m'occupe pas de ces choses-là. Je veux simplement rouler pour une équipe qui m'offre des garanties sportives et qui puisse me rémunérer. Je réalise une saison exceptionnelle et je ne me fais pas de soucis pour mon avenir", a-t-il tempéré.

Gilbert se rapproche de BMC
Cela dit, dans une déclaration en marge de l'Eneco Tour, il a d'ores et déjà fait une croix sur le nouveau projet. "Je ne peux refuser une discussion avec Marc Coucke (ndlr. patron d'Omega-Pharma). C'est encore mon patron après tout. Mais sincèrement, je n'ai plus rien à lui dire", a lancé l' "ogre de Remouchamps" à l'adresse de son futur ex-employeur. Voilà qui semble très clair. Il ne reste plus qu'à attendre l'officialisation du transfert de Gilbert vers BMC, la formation américaine de John Lelangue.

Michaël Bouche