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"J'ai été en contact avec le docteur Fuentes. Ce fut une grosse erreur et je m'en excuse". Jan Ullrich, l'unique vainqueur allemand du Tour de France, reconnaît ses relations avec le sulfureux docteur espagnol dans une déclaration publiée sur son site www.janullrich.de.
Ullrich, 38 ans, a diffusé ce texte quelques heures après avoir été suspendu pour deux ans par le Tribunal arbitral du sport (TAS). Tous ses résultats obtenus après le 1er mai 2005 ont été annulés. "Il faut maintenant qu'il s'explique", avait réagi le président du comité olympique allemand (DOSB) Thomas Bach, après avoir appris le verdict qu'il a qualifié de "clair", en regrettant que le coureur n'ait jamais voulu faire la moindre révélation sur le sujet.
Jamais de dopage
Du sang authentifié comme étant celui de Jan Ullrich avait été saisi au cabinet du Dr Fuentes lors d'une opération menée par la police espagnole au printemps 2006. La police criminelle allemande avait établi en 2009 que Jan Ullrich avait consulté le Dr Fuentes à 24 reprises entre 2003 et 2006. Mais Ullrich était jusqu'à présent parvenu à échapper à une sanction disciplinaire. "Si c'était à refaire, je mènerais ma carrière autrement", peut-on lire sur son site. Mais il n'avoue pas vraiment s'être dopé. Il n'a cependant pas l'intention de faire appel.
"J'ai tiré les conclusions qui s'imposaient en me retirant en 2007", dit-il. Et de rappeler qu'on lui avait mis une "pression terrible" pour qu'il gagne enfin un deuxième Tour de France en 2006. "Surtout que Lance Armstrong n'était pas au départ...". Il dit aussi avoir eu une réaction de défense après avoir été empêché de prendre le départ par son équipe T-Mobile. "J'avais le sentiment que tout le monde voulait me coller au mur", exprime-t-il. "Et je me suis alors instinctivement replié sur moi même. J'avais l'intention de parler une fois le calme revenu. Mais c'était alors devenu impossible. Les avocats me le déconseillaient fermement. Je n'avais plus vraiment le droit à la parole..."
Jan Ullrich, qui ne court plus depuis 2006, n'en est pas moins suspendu jusqu'au 21 août 2013. Il mène une vie familiale apparemment paisible avec Sara et leurs trois enfants (Sarah Maria, Max et Benno) à Scherzingen, en Suisse. (belga)
