Par:
Michaël Bouche
30/07/12 - 15h57
© photo news.
© afp.
© photo news.
© belga.
© belga.
Vainqueur de la course en ligne olympique, Alexandre Vinoukorov ne pouvait rêver plus bel adieu. A 38 ans, le controversé coureur kazakh tire sa révérence. Son absence ne sera pas accueillie comme une grande perte dans le monde du cyclisme, où il s'est attiré la suspicion générale. Tricheur multi-récidiviste, "Vino" a perdu toute crédibilité depuis longtemps. Et ce n'est pas sa victoire acquise sur the "Mall", large avenue qui mène au palais de Buckingham, qui fera taire ses détracteurs. Au contraire.
La presse néerlandophone s'interroge ce lundi sur le coude-à-coude "suspect" entre "Vino" et le Colombien Rigoberto Uran. Les tergiversations dans les derniers hectomètres, les discussions entre les deux protagonistes, et l'inattention surprenante du coureur sud-américain ont suffi pour déclencher la polémique. "Le Kazakh a reçu de manière trop flagrante carte blanche d'Uran. Comme si l'enjeu n'était pas plus important que le critérium de Ninove", peut-on lire dans Het Nieuwsblad. "Les hommes avaient pas mal de choses à se dire dans les derniers mètres vers Buckingham Palace", ajoute le journal flamand.
Evidemment, la réputation de "Vino" ne joue pas en sa faveur. Lorsqu'il remporta la médaille d'argent en 2000 à Sydney, le coureur Astana n'était pas encore contesté comme il l'est aujourd'hui. Au Tour de France 2007, le microcosme du vélo apprit à connaître sa face cachée. Lors de la journée de repos à Pau, le couperet tombe pour le nébuleux Kazakh, contrôlé positif à la transfusion sanguine.
"La page 2007 (contrôle positif pour transfusion sanguine), on doit la tourner. J'ai été suspendu deux ans et je ne pense pas que ce soit le moment aujourd'hui, ici, d'en parler. Ca ne sert pas à grand chose. J'ai montré à tout le monde que 'Vino' est toujours là. J'ai prouvé que je peux faire le maximum pour le cyclisme. Le cyclisme a beaucoup changé depuis quelques années. Il est sur la bonne route", a-t-il déclaré en marge des Jeux.
Et puis il y a surtout l'affaire de Liège-Bastogne-Liège en 2010. Le magazine suisse L'Illustré a révélé que "Vino" aurait effectué un versement de 100.000 euros sur le compte en banque de... Kolobnev, quelques jours après sa victoire. Le principal intéressé a toujours démenti avoir acheté son titre. L'enquête de l'UCI est toujours en cours.
