MISE À JOUR
Les deux principales chaînes de télévision publiques allemandes ARD et ZDF ont annoncé jeudi qu'elles renonçaient désormais à diffuser en direct le Tour de France cycliste en raison des nombreuses affaires de dopage alors que le cyclisme en Allemagne lutte désormais pour sa survie.
"L'intérêt a diminué"
"La valeur sportive du Tour de France a considérablement diminué en
raison de la multiplication des affaires de dopage", a indiqué le
président d'ARD, Fritz Raff, à l'issue d'une réunion des dirigeants de la chaîne à Cologne (ouest de l'Allemagne). "L'intérêt d'une diffusion a donc également considérablement diminué", a-t-il ajouté, précisant que le service public allemand renonçait donc à cette diffusion.
Quelques heures plus tard, la deuxième chaîne ZDF a également indiqué qu'elle renonçait au Tour de France. "ZDF ne retransmettra pas le Tour sans ARD", a précisé son rédacteur en chef, Nikolaus Brender. Les deux chaînes ne diffuseront plus en direct les étapes du Tour mais continueront toutefois à en rendre compte dans leurs différentes émissions.
La décision d'ARD et de ZDF fait suite aux dernières révélations de
dopage sur le Tour de France 2008, notamment dans l'équipe allemande Gerolsteiner.
Le coureur autrichien Bernhard Kohl, meilleur grimpeur du Tour et
troisième au classement final, avait reconnu mercredi s'être dopé à l'EPO Cera lors de l'épreuve.
Image ternie
Son coéquipier allemand, Stefan Schumacher, a également été contrôlé positif lors de tests rétroactifs mais a, jusqu'ici, nié les faits.
Le service public, qui assurait jusqu'à présent une large couverture
du Tour en raison du fort intérêt des Allemands pour le cyclisme, avait
suspendu sa diffusion en 2007 en raison des révélations de dopage.
A l'époque, le cycliste allemand Patrik Sinkewitz avait été contrôlé
positif à la testostérone. Pour l'édition 2008, la chaîne avait décidé de revenir sur le Tour mais avec une programmation beaucoup plus restreinte.
Les dernières révélations de dopage n'ont fait que ternir un peu plus
en Allemagne l'image d'un sport dans la tourmente depuis que sont nés les soupçons de dopage concernant Jan Ullrich, vainqueur du Tour de France 1997. Le cycliste a toujours nié s'être dopé mais a perdu son image de héros du sport allemand.
Gerolsteiner
Mardi, le président de la Fédération des cyclistes allemands, Rudolf
Scharping, avait reconnu que ce sport luttait pour sa survie en Allemagne mais qu'il fallait agir fermement contre les pratiques de dopage.
Quant à la formation Gerolsteiner, elle avait décidé de se retirer
immédiatement de la compétition après l'annonce des contrôles positifs de ses coureurs Schumacher et Kohl. Faute de sponsor, l'équipe Gerolsteiner devait disparaître à la fin de la saison de toutes façons. (afp)
