Présentation de l'équipe Silence-Lotto, hier à Ostende: Greg Van Avermaet, Jurgen Roelandts, Cadel Evans, Philippe Gilbert, Thomas Dekker, Leif Hoste.
Philippe Gilbert, venu de la Française des Jeux, est un des principaux transferts de la formation cycliste belge Silence-Lotto, qui a été présenté lundi à Bredene.
"J'ai été malade, mais je me sens à nouveau bien", a déclaré Philippe Gilbert lundi. "Je me suis bien entraîné cet hiver, notamment sur le Poggio", a déclaré le coureur de 26 ans, qui avoue disposer chez Silence-Lotto de meilleures conditions qu'à la Française des Jeux. "J'ai maintenant des équipiers qui peuvent m'aider dans la finale". Gilbert espère briller une première fois au Circuit Het Nieuwsblad (le samedi 28 février), qu'il avait remporté en solitaire l'année dernière, lorsque la course s'appelait encore Circuit Het Volk. Il visera ensuite une victoire d'étape sur Paris-Nice et, surtout, Milan-Sanremo.
Le Remoucastrien souhaite aussi se montrer sur les classiques wallonnes (la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège). Il rêve aussi du titre de champion de Belgique, vu que le National sera disputé dans "son" Aywaille. "Le cyclisme n'est malheureusement pas une science exacte", a dit Gilbert. "On peut se sentir très bien la semaine précédant une course et ne rien faire le jour même. Je trouve que la pression est plus importante maintenant que je roule pour une équipe belge", a ajouté Gilbert.
Le Néerlandais Thomas Dekker, venu de Rabobank, est aussi un des principaux renforts de Silence-Lotto. "J'espère pouvoir continuer à grandir chez Silence-Lotto", a dit le Néerlandais de 24 ans. "J'espère me montrer dans Tirreno-Adriatico et dans les classiques wallonnes, où on formera un bon bloc pour viser la victoire. Ensuite, je me préparerai pour le Tour de France, où je travaillerai pour Evans et peut-être aussi pour le maillot blanc (meilleur jeune)". (belga/th)
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