Chute et abandon d'Armstrong au tour de Castille-et-Leon

7S7 mise à jour L'Américain Lance Armstrong a été victime d'une chute avec une possible fracture de la clavicule lundi près de l'arrivée de la 1re étape du Tour de Castille-et-Leon à Baltanas (nord-ouest) et a dû abandonner.

Selon des images de la chaîne de télévision locale, l'Américain, l'un des leaders de l'équipe Astana avec l'Espagnol Alberto Contador, se tenait le bras droit, assis dans l'herbe après avoir enlevé son casque, à la suite d'une chute à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée ayant impliqué plusieurs coureurs.

Il est ensuite monté dans une ambulance qui l'a transporté à l'hôpital clinique universitaire de Valladolid (centre), et non vers un hôpital de Palencia comme initialement annoncé, a indiqué à l'AFP un membre de l'organisation de la course, ce qui signifie son abandon.

Selon les médias espagnols, Lance Armontrong, 37 ans, devait subir des examens pour déterminer s'il ne souffre pas d'une fracture à la clavicule, qui compromettrait sérieusement sa participation au prochain Giro et au Tour de France.

L'abandon du septuple vainqueur de la "Grande Boucle", de retour à la compétition après une retraite de trois ans, prive Astana d'un test précieux sur son degré de forme et sa cohabitation avec Alberto Contador, vainqueur l'an dernier du Giro et de la Vuelta et du Tour de France en 2007.

Le Tour de Castille-et-Leon était la seule course à laquelle devaient participer ensemble Armstrong et Contador avant le prochain Tour de France, selon les plans d'Astana. (belga)

23/03/09 16h53