Ivanov entame victorieusement le Tour de Belgique

7S7 mise à jour   Le Russe Serguei Ivanov (Katusha) a remporté la 1-ère étape du Tour de Belgique cycliste (2.HC), disputée mercredi sur 185,4 km avec départ et arrivée à Tervueren. Il a terminé en solo, après un raid victorieux d'un kilomètre et demi, de justesse devant l'Australien Graeme Brown (Rabobank), le Slovène Borut Bozic (Vacansoleil) et le champion de Belgique Jurgen Roelandts (Silence-Lotto), 4e et premier Belge sous la banderole.

Serguei Ivanov, vainqueur cette saison de l'Amstel Gold Race, est le
premier leader de l'épreuve par étapes. Il possède quatre secondes
d'avance sur Brown au classement général. La bagarre a pratiquement éclaté dès le départ, mais la première échappée de neuf coureurs, dont Greg Van Avermaet et Kevin Van Impe, n'a pas obtenu l'aval du peloton. Sep Vanmarcke, l'Italien Federico Canuti et
l'Américain Brent Bookwalter ont eu droit à plus de mansuétude au km 64, comptant ainsi 7 minutes d'avance à l'entrée d'Aerschot, au km 98.

Un écart qui diminua de moitié et même un peu plus, sous l'impulsion
des coureurs de Quick Step et Silence-Lotto, en vue du Smeysberg, la
dernière difficulté du jour, où tout éclata à 32 km de l'arrivée. Il y eut
ensuite un regroupement général, puis une échappé de 18 coureurs avant d'aborder le circuit local au Musée royal de l'Afrique. Le peloton suivait à 20 secondes, à 21 km de l'arrivée, mais l'écart ne diminua pas, malgré les efforts de Landbouwkrediet.

Sébastien Rosseler (Quick Step) se décida dès lors à tenter le tout
pour le tout à 2 kilomètres du but, mais fut magistralement contré par
Serguei Ivanov, qui résista jusqu'à la ligne, où il devançait dans l'ordre l'Australien Graeme Brown, le Slovène Borut Bozic et Jurgen Roelandts, 4e et premier Belge. "Mon objectif était de gagner une étape. Mais l'appétit vient en mangeant. Je vais donc viser la victoire finale. L'étape de samedi (sur un parcours accidenté dans la région de Liège, ndlr) sera sans doute décisive", a expliqué Ivanov.

Jeudi, 2e étape: Buggenhout - Knokke-Heist (197,6 km).