Boonen "quasiment certain de disputer le Tour de France"

"Dans le fond", a confié Tom Boonen au micro de la VRT, qui a diffusé l'interview dans Sportweekend, dimanche soir, "je suis à peu près certain de prendre le départ du Tour de France le 4 juillet à Monaco.

"La manière me déplaît fortement"
"J'aurai toutefois un goût amer dans la bouche", avoue cependant l'ancien champion du monde (2005). "Parce que la politique (allusion aux interférences dans le dossier, du secrétaire d'Etat français aux Sports, Bernard Laporte) s'en est mêlée, et a lourdement pesé sur la décision des organisateurs. Ce type d'ingérence dans le domaine sportif n'est jamais bon..."

"Autrement dit", a poursuivi Boonen, "même si j'obtiens finalement ce dossard pour le prologue, je ne serai qu'à moitié satisfait, et certainement pas heureux. Parce que la manière me déplaît fortement, et est à l'opposé de tous mes principes. Mais c'est la seule option. Le dialogue est impossible. En plus de cela, sportivement parlant, quel sera mon état mental après ces épuisantes épreuves extra sportives?

"Tout cela est fort dommage"
"En tout cas si je gagne un prix dans ces conditions, alors que je ne suis pas le bienvenu au départ, ce sera un fameux exploit. Tout cela est fort dommage. Je ne connais pas ce Monsieur Laporte, et il ne me connaît pas non plus. Sinon je pense qu'il ne m'aurait pas traité ainsi...".

ASO, la société organisatrice du Tour de France, encouragée, voire sur injonction du secrétaire d'Etat, refuse Tom Boonen au départ de la Grande Boucle à cause de son contrôle positif à la cocaïne fin avril. Il ne fait pourtant l'objet d'aucune sanction de la part de l'Union Cycliste Internationale (UCI), ni de la justice.

Les avocats de Boonen et de Quick Step ont été chargés de tout mettre en oeuvre pour que l'interdiction soit abolie par un tribunal ou la Chambre arbitrale du sport du Comité national olympique français. Tom Boonen ne s'était jusqu'à présent pas exprimé à propos de cette affaire. Il n'avait pas disputé le Tour'2008 pour les mêmes raisons.

Lotto soutient Boonen
Silence-Lotto est loin de se réjouir des malheurs de Boonen. "On veut le voir au Tour", a en effet assuré le manager de l'équipe Geert Coeman dimanche dans Het Nieuwsblad. "D'abord parce qu'il est le meilleur coureur belge, mais pas seulement. J'estime en effet qu'il faut respecter la décision de l'UCI qui ne l'a ni sanctionné, ni interdit de courir, ni même convoqué devant sa commission de discipline.

"Mais apparemment le Tour est au-dessus, ou se croit au-dessus de la fédération internationale. En plus de cela Tom est évidemment un BV (bekende vlaming, flamand connu), mais sur le Tour, ce n'est quand même pas le roi. Alors cette histoire de bon exemple qu'il doit donner, cela vaut surtout pour le Tour de Belgique à mon avis..."

Geert Coeman espère dès lors que Patrick Lefevere et Boonen auront finalement gain de cause auprès de la justice. "C'est important pour tout le monde", conclut-il.