Roger Federer s'est qualifié sans frayeurs pour les huitièmes de finale de l'Open d'Australie de tennis en battant l'Espagnol Albert Montanes en trois sets 6-3, 6-4, 6-4, samedi à Melbourne.
Un break dans chaque manche a suffi au N.1 mondial pour engranger une victoire confortable sur l'Espagnol, 32e à l'ATP, qui lui avait pris un set au deuxième tour de Roland-Garros il y a deux ans. Lui-même a été extrêmement solide sur son service, ne concédant pas la moindre balle de break à Montanes. "C'est un joueur coriace, je m'attendais à ce qu'il rate plus. Ca n'a pas été le cas et il fallait vraiment que je serve bien pour m'éviter des frayeurs", a déclaré le Suisse à la sortie du court.
Avant de rencontrer Lleyton Hewitt ou Marcos Baghdatis, il s'est ainsi définitivement rassuré après un premier tour laborieux face à Igor Andreev où il avait dû défendre trois balles pour être mené deux sets à un.
"J'ai eu un tirage au sort difficile, a-t-il ajouté. L'important était de passer ce premier tour. Je ne sais pas si j'ai élevé mon niveau de jeu depuis car j'étais en fait satisfait de ma performance. Je me sens bien, je suis confiant, frais physiquement et mentalement, j'attends la suite avec impatience."
En lice pour un quatrième titre à Melbourne et un seizième trophée du Grand Chelem, Federer avait battu le Roumain Victor Hanescu (6-2, 6-3, 6-2) au deuxième tour. (belga/cb)
