Nadal-Federer, un retour aux sources

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Par: rédaction
1/04/11 - 10h41 © reuters.
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Rafael Nadal, n°1 mondial, et Roger Federer, n°3, s'affrontent vendredi soir en demi-finale du tournoi de Miami, épreuve ATP dotée de 3.645.000 dollars et disputée sur surface dure, pour écrire le 23e chapitre du roman déjà légendaire de leur histoire commune.
 
Pour sceller ces premières retrouvailles depuis le Masters de Londres en novembre, l'Espagnol a dominé jeudi le Tchèque Tomas Berdych (ATP 7) 6-3, 3-6, 6-3 alors que le Suisse n'a quasiment pas eu à verser une goutte de sueur. Après trois jeux et quinze malheureux points disputés en dix minutes de jeu, Federer a en effet profité de l'abandon du Français Gilles Simon (1TP 27), victime d'un torticolis, sorti sous les sifflets d'un public déçu.
 
Face à Berdych, qu'il a battu pour la neuvième fois consécutive, Nadal a de son côté connu une alerte dans le deuxième set, quand il a fait appeler deux fois le soigneur pour se faire manipuler l'épaule droite en grimaçant. "J'ai fait un faux mouvement avec le bras droit et j'ai eu comme une inflammation d'un nerf. Cela m'a donné mal à la tête. Je n'ai pas compris ce qu'il s'est passé et j'ai perdu ma concentration", a expliqué Nadal. "Je pense que ce n'est rien de grave", a-t-il ajouté.
 
Après la perte du deuxième set, l'Espagnol était au bord de la rupture à 0-40 mais a réussi à écarter ces trois balles de break en alignant cinq points, dont trois aces consécutifs (8 au total). "Mon service m'a sauvé le match, c'est inhabituel", a expliqué Nadal. "Il y a quatre ans, ce ne serait pas arrivé." Ce 23e Federer-Nadal, qui ne sera que le troisième du nom dans le cadre d'une demi-finale, est un peu un retour aux sources.
 
C'est en effet sur l'île de Key Biscayne, au 3e tour de l'édition 2004, que tout a commencé entre les deux joueurs. "Je ne savais pas grand chose de Nadal avant ça", a raconté Federer, qui s'était incliné 6-3, 6-3 face à un Majorquin alors âgé de 17 ans. "Je savais qu'il était bon mais dans ce match il m'avait surpris par sa qualité sur dur à un si jeune âge. J'avais alors pensé qu'il allait devenir n°1 mondial et gagner des Grand Chelem, qu'il était un Espagnol très spécial qui savait jouer sur la terre battue mais aussi ailleurs. Depuis, on connaît l'histoire..." (belga/mb)
 

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