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La Belgique et l'Autriche s'affrontent ce week-end à Anvers en barrages du Groupe mondial de la Coupe Davis de tennis. Jürgen Melzer, 30 ans, qui vient de remporter le double messieurs à l'US Open aux côtés de l'Allemand Philipp Petzschner, sera le capitaine de l'équipe autrichienne. Classé 21e mondial en simple, il sera aussi le joueur le mieux classé à l'ATP.
Le N.1 belge, Xavier Malisse, se situe 25 rangs plus bas dans la hiérarchie mondiale, mais s'était imposé - assez facilement de plus - lors de son dernier duel face à Melzer, en juillet dernier, lors du 3e tour du tournoi sur herbe de Wimbledon. A Anvers par contre on jouera sur surface dure. "J'ai déjà pu tester la surface et elle me semble OK: pas trop rapide et pas trop lente", a expliqué Melzer mardi en conférence de presse à la Lotto Arena.
"Concernant le public, je n'ai aucune idée du nombre de gens qui viendront, mais il est sûr que les supporters autrichiens seront rares", a encore confié l'Autrichien.
Pour ce qui concerne l'aspect sportif, le N.1 autrichien s'attend à un duel ouvert. "La Belgique possède une solide équipe. Les les joueurs belges, comme nous, ont réussi des résultats étonnants ces derniers temps en simple. Il s'agira aussi de bien savoir gérer la pression. Mais avec Xavier j'ai une revanche à prendre. Je serai certainement prêt pour mon match contre lui", a-t-il ajouté en faisant référence à sa dernière défaite face au Courtraisien à Wimbledon.
Outre Melzer, l'Autriche alignera aussi Andreas Haider-Maurer (ATP 77), Oliver Marach (17e en double) et Alexander Peya (ATP 466/21e en double). (belga)
