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Kirsten Flipkens, 178e joueuse mondiale, qui avait la lourde tâche d'ouvrir les hostilités face à la Serbe Jelena Jankovic, 13e mondiale, au 1er tour du groupe mondial de la Fed Cup de tennis, n'a pas réussi à créer la surprise, samedi au Spiroudôme de Charleroi.
La deuxième joueuse belge a été battue en deux manches, sur un double 7-5, après 1h48 de jeu. La Serbie mène ainsi 1-0 dans ce duel donnant accès aux demi-finales de la compétition.
Flipkens fit illusion dans le 1er set, faisant douter dans les premiers jeux son adversaire, diminuée par un refroidissement. Rentrant bien dans la partie, Flipkens ne profita toutefois pas de deux balles de break pour mener 2-0, mais conserva néanmoins sa mise en jeu jusqu'à 5-5.
Jankovic, plus à l'aise sur les longs échanges et dès que ceux-ci s'accéléraient, prit finalement l'ascendant pour empocher le premier set 7-5, après 47 minutes de jeu.
La Belge eut le mérite d'y croire dans la 2e manche. Même menée 4-2 par l'ancienne N.1 mondiale, elle se reconcentra pour revenir à 4-4, remporta son service à suivre sur un jeu blanc et s'offrit même deux balles de set sur le service de la Serbe, qu'elle ne put mettre à profit.
Malgré une gêne à la cuisse gauche, Jankovic fit parler son expérience pour renverser la situation, aligner trois jeux consécutifs et conclure sur la première de ses deux balles de match.
La seconde rencontre de la journée va metre aux prises Yanina
Wickmayer (WTA 29) à la deuxième joueuse serbe Bojana Jovanovski (WTA 105). (belga/chds)
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