Michael Chang bientôt membre du "Hall of Fame"

L'Américain Michael Chang, ex-lauréat des Internationaux de France à Roland-Garros, a été élu membre de l'"International Hall of Fame" de tennis, a annoncé l'établissement mercredi à Newport/Rhode Island. Il avait triomphé sur la terre battue parisienne en 1989 contre le Suédois Stefan Edberg, après un 8e de finale mémorable contre le numéro un mondial Ivan Lendl, encore tchèque à l'époque.

L'Américain d'origine chinoise n'avait alors que 17 ans et 3 mois, devenant ainsi le plus jeune joueur vainqueur d'un Grand Chelem, devant l'Allemand Boris Becker, qui avait quatre mois de plus lors de son succès à Wimbledon en 1985.

Aujourd'hui agé de 35 ans, Chang a remporté 34 titres, et a encore été trois fois finaliste en Grand Chelem: à Paris (contre Thomas Muster) en 1995, en Australie (contre Boris Becker) et à l'US Open (contre Pete Sampras) en 1996. Il a aussi remporté la Coupe Davis avec les Etats-Unis en 1990 (3-2 contre l'Australie).

Il a par ailleurs occupé le 2e rang mondial en 1996, et s'est retiré du circuit en 2003. Il a depuis lors entraîné Peng Shuai, et ouvert une académie du tennis en Chine.

L'intronisation de Michael Chang est prévue le 12 juillet à Newport/Rhode Island. Reconnu depuis 1986, le "Hall of Fame" de la fédération internationale de tennis (ITF) compte déjà 204 pensionnaires. (belga)