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Mahesh Bhupathi ne veux plus jouer en double avec Leander Paes, pas même pour défendre les chances de l'Inde aux jeux Olympiques de Londres (du 27 juillet au 12 août) où ils disposeraient pourtant d'une bonne chance de médaille sur le gazon de Wimbledon.
Bhupathi et Paes forment, ou formaient, en effet l'une des meilleurs paires au monde, avec à leur actif 3 titres du Grand Chelem. "Je ne lui fait plus confiance, après qu'il ait décidé, sans m'en parler, de m'écarter, en fin d'année dernière", a expliqué Bhupathi au quotidien indien, Hindustan Times.
En 2002, les deux hommes avaient décidé une première fois de jouer séparément, mais ils ont disputé ensuite, ensemble à nouveau, en 2011, l'Open d'Australie dans la perspective précisément des jeux Olympiques de Londres. Bhupathi veut à présent jouer avec son actuel partenaire de double, Rohan Bopanna. "Pour être performant, il faut une confiance et un respect mutuel."
Tout cela n'est pas du tout du goût de l'AITA, l'association indienne de tennis, qui estime que les joueurs ne peuvent pas refuser. "Paes et Bhupati ont participé à 4 jeux Olympiques. Nous avons considéré qu'ils forment la paire la plus même de décrocher une médaille. Ils ont joué pour l'Inde malgré leurs différends. Nous attendons d'eux qu'ils mettent leur querelle de côté et jouent pour leur pays à Londres. Ils reçoivent 6.000 dollars par mois du gouvernement pour s'entraîner. Ils ne peuvent pas refuser de jouer", a expliqué Anil Khanna, le secrétaire-général de l'AITA.
