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Yanina Wickmayer, 37e mondiale, s'est qualifiée pour la finale du tournoi de tennis de Bad Gastein, épreuve WTA sur herbe dotée de 220.000 dollars, samedi en Autriche. Elle s'est en effet imposée en demi-finale face à la Luxembourgeoise Mandy Minella, 95e au classement WTA, en deux sets: 7-6 (7/3) et 6-3, après 2h02 de jeu.
Avec un break de chaque côté dans le 1er set, qui durait 1h21, Wickmayer et Minella se sont jouées la manche initiale au jeu décisif, la Brabançonne se montrant plus solide à la conclusion (7/3). Après avoir pris le service de son adversaire à deux reprises, et perdu le sien d'entrée dans la 2e manche, Wickmayer fit la course en tête pour mener 5-3 et conclut dans la foulée à sa première balle de match sur le service de Minella.
La N.1 belge rejoint ainsi en finale la Française Alize Cornet, 73e mondiale et tête de série N.7, victorieuse plus tôt dans l'après-midi de la Kazakhe Ksenia Pervak (N.3), 41e mondiale, par 6-2, 6-2.
Wickmayer et la Française, toutes deux 22 ans, se sont rencontrées une seule fois sur le circuit WTA. C'était à Luxembourg, sur surface dure en salle, en 2009, et la Belge s'était imposée en deux sets serrés: 7-5 et 7-6 (8/6).
Il s'agira de la 5ème finale WTA dans la carrière d'Alize Cornet qui compte un titre à son palmarès, à Budapest en 2008, alors que Wickmayer tentera pour sa 8e finale d'ajouter un 4e titre à sa collection après Auckland en 2010, ainsi qu'Estoril et Linz en 2009.
