Justine Henin a été nominée, pour la 3e fois et pour la deuxième année consécutive, aux Laureus World Sports Awards, les Lauriers du Sport, dans la catégorie athlète féminine de l'année, a annoncé l'organisation jeudi à St-Petersbourg (Russie). Verdict le 18 février.
Nominée l'an dernier, la numéro 1 mondiale de tennis avait vu le trophée attribué à la perchiste russe Yelena Isinbayeva. A 25 ans, Justine Henin a année 2007 exceptionnelle dans son dos qui l'a vue remporter 10 tournois WTA, dont deux tournois du Grand Chelem (Roland Garros et l'US Open). En 63 matches disputés, elle ne s'est inclinée qu'à 4 reprises, mais jamais avant le stade des demi-finales.
Elle a également enlevé le championnat du monde WTA (Masters) à Madrid, ainsi que les tournois de Dubai, Doha, Varsovie, Eastbourne, Toronto, Stuttgart et Zurich. Les gagnants des Laureus World Sports Awards, élus par les membres de la Laureus World Sports Academy, seront annoncés lors d'une cérémonie télévisée retransmise depuis le Mariinsky Concert Hall de St-Petersbourg (Russie), le 18 février. Les Laureus Sports Awards, les Lauriers du Sport, récompensent les meilleurs sportifs de la planète.
Lors de sa première nomination pour l'athlète de l'année en 2004, Justine Henin avait été troisième derrière la golfeuse suédoise Annika Sorenstam, 1-ère et l'Américaine Serena Williams, 2-ème. En 2005, c'est Kim Clijsters qui faisait partie des six nominées pour la catégorie Sportive de l'Année. Les deux joueuses de tennis sont d'ailleurs les seuls Belges à avoir été nominées à ce prestigieux referendum. Elles le furent aussi déjà en 2002, toutes les deux, mais dans la catégorie Révélations de l'Année.
Les nominés, six dans chacune des 7 catégories, sont désignés par un panel de représentants des médias d'une centaine de pays, à charge ensuite de l'Académie des Laureus Sports Awards, composés de 43 anciens plus grands champions de la planète, de désigner les lauréats.
- La liste des nominés:
Sportif de l'année
Roger Federer (Sui/tennis)
Tyson Gay (USA/athlétisme)
Kaka (Bré/football)
Michael Phelps (USA/natation)
Kimi Raikkonen (Fin/formule 1)
Tiger Woods (USA/golf)
Sportive de l'année
Yelena Isinbayeva (Rus/athlétisme)
Justine Henin (BEL/tennis)
Carolina Kluft (Suè/athlétisme)
Libby Lenton (Aus/natation)
Marta (Bré/football)
Lorena Ochoa (Mex/golf)
Equipe de l'année
AC Milan (Ita/football)
Australie (cricket/m)
Ferrari (Ita/formule 1)
Allemagne (football féminin)
Irak (football/m)
Afrique du Sud (rugby/m)
Révélation de l'année
Alberto Contador (Esp/cyclisme)
Novak Djokovic (Ser/tennis)
Tyson Gay (USA/athlétisme)
Lewis Hamilton (G-B/formule 1)
Oscar Pistorius (AfS/athlétisme)
Casey Stoner (Aus/motocyclisme)
Come-back de l'année
Equipe britannique de Rugby (ligue)
Christine Ohuruogu (G-B/athlétisme)
Paula Radcliffe (G-B/athlétisme)
Jana Rawlinson (Aus/athlétisme)
Steve Stricker (USA/golf)
Jonny Wilkinson (Ang/rugby)
Sportif handicapé de l'année
Daniel Dias (Bré/natation)
Darren Kenny (G-B/cyclisme)
Sarah Storey (G-B/cyclisme)
Michael Teuber (All/cyclisme)
Esther Vergeer (P-B/chaise roulante)
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