Benoît Paire refuse de serrer la main à l'arbitre et se fait conspuer par son propre public à Metz

Par: Michaël Bouche
21/09/12 - 17h26

Benoît Paire a créé la polémique au Moselle Open, à Metz. Après sa défaite (6-2, 1-6, 6-1) contre l'Allemand Philipp Kohlschreiber en huitièmes de finale, le tennisman français a refusé de serrer la main à l'arbitre Magdi Somat. Le natif d'Avignon a essuyé les coups de sifflet de son propre public, qui n'a pas apprécié son manque de sportivité. Le principal intéressé a expliqué ce qu'il s'était passé.

"Les gens ne savent pas que j'ai un contentieux avec cet arbitre. A Los Angeles, il m'a infligé un avertissement pour coaching. A chaque fois, cela se passe mal. Il y a des choses qui m'échappent dans les désignations. Par ailleurs, je ne comprends pas l'ATP. Dimanche, on me dit que je passe tête de série car Granollers va se retirer. Mais on le menace d'une amende de 25 000 dollars. Résultat: aujourd'hui, il abandonne! Ca pénalise tout le monde. Le tournoi, moi et le lucky loser (ndlr : le Français Josselin Ouanna) qui a attendu en vain" , a peste le joueur français.

"J'en ai rencontré des oufs, des vrais, mais alors lui..."
Pour comprendre l'animosité voire la haine qu'il voue à l'arbitre de chaise égyptien, il faut remonter au fameux épisode de Los Angeles évoqué par Paire (voir vidéo ci-dessous). Après avoir écopé d'un avertissement pour coaching, le joueur français entre dans une colère noire contre l'arbitre. Sur le coup suivant, il rate (volontairement?) un point tout fait, comme pour manifester sa rage contre le corps arbitral.

"J'en ai rencontré des oufs, des vrais oufs, mais alors un joueur comme lui!", a déclaré Henri Leconte au micro de TennisPlayTV il y a quelques mois. "C'est un joueur talentueux, avec un sacré coup droit, un service assez particulier, mais alors le problème c'est que le mec il a un moral... il ne faut surtout pas le toucher ou tu risques de prendre un pain dans la tronche! Il est à fleur de peau ce mec-là. Il faut arriver à le canaliser", a-t-il ajouté.