Le Serbe Novak Djokovic et le Français Richard Gasquet, respectivement têtes de série N.1 et N.2 de l'Open 13 de Marseille, ont été éliminés jeudi au deuxième tour du tournoi.
Djokovic, N.3 mondial, visiblement mal remis de la grippe qui l'avait contraint à abandonner lors de la rencontre de Coupe Davis opposant son pays à la Russie dimanche, a chuté face au tenant du titre, le Français Gilles Simon, en trois sets 6-2, 6-7 (6/8), 6-3. Le N.1 hexagonal, Richard Gasquet (7e à l'ATP), qui lui a succédé sur le court, n'a pas su suivre son exemple et a été éliminé (4-6, 6-3, 6-2) par le Suédois Robin Soderling (30e à l'ATP), un joueur qui ne lui réussit pas à Marseille puisqu'en 2007 il avait déjà perdu contre lui en quarts de finale.
Gasquet avait pourtant gagné le premier set et menait 3-1 dans la deuxième manche avant de laisser revenir son adversaire, qui l'a finalement emporté facilement dans la troisième manche (6-2). Après le match, le Français, déçu par la mauvaise qualité de son service, a avoué avoir "perdu pied dans la tête" en fin de rencontre. En quarts de finale, vendredi, le Britannique Andy Murray, tête de série N.4, affrontera le Français Nicolas Mahut, qui a vaincu l'Espagnol Juan Carlos Ferrero (tête de série N.5 et 15e mondial) mercredi soir.
Mario Ancic, 135e mondial mais ancien membre du Top 10 avant ses pépins physiques de l'année 2007, jouera contre Soderling, tandis que le troisième match donnera lieu à un duel franco-français entre Gilles Simon et Paul-Henri Mathieu (N.8). Enfin, la dernière rencontre de ces quarts de finale verra s'affronter le Russe Mikhail Youzhny (N.3) au vainqueur du duel entre le Chypriote Marcos Baghdatis et le Croate Ivo Karlovic, qui se déroulait tard, jeudi soir.
(afp)
