Christophe Rochus, 165e joueur mondial, s'est qualifié pour la finale du tournoi de tennis de St-Brieuc (France), épreuve Challenger sur terre battue en salle dotée de 30.000 dollars, samedi. Il a battu en demi-finales le Croate Roko Karanusic, 4e tête de série de l'épreuve et 107e joueur mondial, en deux manches: 6-1, 7-5.
Dimanche en finale, l'Auvelaisien rencontrera l'Espagnol Marcel Granollers-Pujol, première tête de série et 89e mondial. Granollers-Pujol a battu de son côté l'Argentin Diego Junqueira (ATP 186) 6-0, 7-5. Christophe Rochus, 29 ans, avait déjà disputé la finale du tournoi de St-Brieuc en 2004, devenu cette année-là épreuve Challenger. Classé à l'époque 106e mondial, il s'était incliné 6-1, 4-6 et 6-2 face au Français Olivier Mutis (ATP-103).
L'aîné des Rochus disputera sa première finale dans un tournoi depuis le Challenger de Côme, en Italie, au mois d'août 2007. Sa dernière victoire sur le circuit Challenger remonte au mois de novembre 2005 lorsqu'il s'était imposé à Luxembourg. Il compte également deux autres succès dans des épreuves Challenger: à Poznan (Pol) en 2000 et Venise (Ita) en 2001. Christophe Rochus, qui ne compte aucun titre ATP à son palmarès, a joué deux finales ATP en simple à Valence en 2003 et à Rotterdam en 2006. (belga)
