La France revient face aux USA

La France n'est plus menée que 2 points à 1 face aux Etats-Unis en quart de finale du groupe mondial de Coupe Davis, après la victoire 6-7 (7/9), 7-5, 6-3, 6-4 du double Arnaud Clément/Michaël Llodra contre les jumeaux Bob et Mike Bryan, samedi à Winston-Salem (Caroline du nord).

Vendredi, Andy Roddick avait défait Michaël Llodra (6-4, 7-6, 7-6) et James Blake s'était imposé à Paul-Henri Mathieu (7-6, 6-7, 6-3, 3-6, 7-5) en sauvant deux balles de match. Après 2H46 d'un excellent match, les frères Bryan, qui composent la paire N.1 au monde, subissent leur deuxième défaite en Coupe Davis en 16 rencontres disputées.

Après avoir gâché une balle de set dans le jeu décisif de la manche d'ouverture, Clément et Llodra ont progressivement pris la mesure des Californiens, notamment en retour pour faire un break dans chacune des manches suivantes. Dans leurs confrontations, Clément, parfait sur les points importants, et Llodra mènent 4 victoires à 2. Lors de leur opposition précédente, le duo tricolore s'était imposé en finale à Wimbledon.

Pour les deux premiers simples, l'équipe de France, soutenue par une centaine de supporteurs, avait dû se passer de ses deux leaders, Jo-Wilfried Tsonga, qui a déclaré forfait mercredi, blessé à un genou, et Richard Gasquet, en méforme et handicapé par une ampoule à la main et écarté au profit de Llodra. Pour les deux derniers simples de dimanche, Forget a la possibilité de faire jouer Gasquet à la place de Mathieu, censé affronter Roddick, ou de Llodra, censé affronter Blake. (belga/7sur7)