Le Belge, qui roule avec une licence congolaise, Frank Verhoestraete (KTM), a terminé 19e du Dakar, samedi. C'est la meilleure prestation d'un motard belge dans le rallye depuis 1991 lorsque Gastin Rahier avait pris la 13e place.
Un autre motard belge a franchi la ligne d'arrivée de la compétition. Il s'agit d'Eric Palente (Honda) qui a pris la 69-me place, soit son meilleur résultat qu'il avait déjà réalisé à une reprise en 2003 lors de sa première participation.
"Le résultat a une importance secondaire. Je suis à l'arrivée et c'est le plus important, surtout après ce que j'ai vécu durant cette course," a déclaré Palente. "C'était un beau Dakar avec de belles étapes, au moins aussi bien qu'en Afrique. Et les gens ici sont si enthousiastes.
En début de semaine je me suis arrêté pour acheter un coca frais et j'ai été réellement "attaqué" par les gens pour signer des autographes. Heureusement, la police est venue à mon secours pour me soulager."
Ennio Cucurrachi (KTM) n'a, quant à lui, pas rallié l'arrivée. Il a été éliminé par la direction de course car, après quelques jours, il n'avait presque pas dormi et était déjà tombé plusieurs fois. (belga/chds)
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